Un retorno triunfal para el póker japonés. Naoya Kihara, quien llegó a las World Series of Poker (WSOP) 2026 al borde de retirarse del póker

Un retorno triunfal para el póker japonés. Naoya Kihara, quien llegó a las World Series of Poker (WSOP) 2026 al borde de retirarse del póker de torneos, ha experimentado un cambio drástico en su suerte y carrera. En un lapso de tan solo unos días, Kihara ha conquistado dos brazaletes de campeonato, marcando un hito personal y extendiendo una tradición de las WSOP.

El reciente triunfo de Kihara fue en el Evento #23: $10,000 Seven Card Stud Championship, donde se llevó $301,970. Esta victoria se produjo poco después de haber ganado el $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship, demostrando su versatilidad y habilidad en diferentes modalidades de póker.

Un Regreso Esperado

Tras una espera de 5,103 días entre su primer y segundo brazalete de las WSOP, Kihara necesitó solo tres días adicionales para asegurar su tercera joya. Este impresionante racha no solo revitalizó su carrera, sino que también mantuvo viva una racha notable en las WSOP: cada verano desde el año 2000, al menos un jugador ha logrado ganar múltiples brazaletes.

Kihara admitió tras su victoria en el Stud Championship que «el póker es una mezcla de suerte y habilidad. Estoy bastante seguro de que tengo suficiente habilidad, pero también necesito suerte para ganar el torneo. Durante unos días, he tenido mucha suerte».

Primer Japonés en la Cima

Naoya Kihara hizo historia por primera vez en las WSOP en 2012, al convertirse en el primer jugador japonés en ganar un brazalete. Ese primer triunfo fue en el evento $5,000 Six-Handed Pot-Limit Omaha. Su segundo brazalete llegó al principio de la serie WSOP 2026 en el $10,000 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship. Con su victoria en el Evento #23, se consolidó como el primer jugador japonés con tres brazaletes de las WSOP.

Un Final de Mesa de Alto Nivel

La mesa final del Evento #23: $10,000 Seven Card Stud Championship contó con un elenco de jugadores de élite. Nombres como Michael Mizrachi, Jeremy Ausmus, Chris Brewer, Brad Ruben y el propio Kihara llegaron a las etapas finales con múltiples brazaletes previos. Allen Kessler, por su parte, continuó persiguiendo su primer brazalete de las WSOP tras varias decepciones anteriores.

Kihara no tuvo un camino fácil hacia la victoria. Mizrachi comenzó el día final con la mayor cantidad de fichas, y James Cheung se encargó de varias eliminaciones tempranas. Sin embargo, Kihara construyó su impulso al ganar botes importantes contra Ausmus y, posteriormente, eliminó a Kessler en tercer lugar cuando sus reinas mejoraron a un full house.

El heads-up final enfrentó a Kihara contra Cheung. El mano decisiva llegó cuando Kihara formó dos pares con jotas y dieces, superando la mano de Cheung para hacerse con el brazalete. James Cheung se llevó $201,308 por su segundo puesto, la mayor bolsa de premios en un torneo en vivo de su carrera. Kessler obtuvo $139,036 por su tercer lugar, mientras que Ausmus, Brewer y Mizrachi también lograron cobros en la mesa final.

El Evento #23: Seven Card Stud Championship, con 130 entradas, atrajo a jugadores experimentados en juegos mixtos, lo que subraya la calidad de la victoria de Kihara en esta disciplina especializada.

Datos clave

La victoria de Naoya Kihara es significativa para los lectores de SalasPokerLatam, ya que destaca la habilidad y perseverancia en el póker de alto nivel. Demuestra que incluso después de largos periodos sin triunfos importantes, un jugador puede regresar con fuerza, adaptándose a diferentes variantes del juego y compitiendo contra los mejores del mundo. Para los aficionados al póker en Latinoamérica, estos logros sirven de inspiración y subrayan la emoción y el potencial de crecimiento en el póker profesional.

Fuente: iGaming.org Poker News – https://igaming.org/poker-news/naoya-kihara-wins-back-to-back-wsop-championship-events/